B.CAPÍTULO 1

Primer acto

A la villana no podría importarle menos si es impopular

Susurrando las alas, los cuervos tan oscuros como la brea alzan el vuelo y se elevan hacia el cielo nocturno.
Mientras Aileen se agacha, los gatos negros se cruzan en su camino.
Es un verdadero desfile de malos augurios. Sin embargo, Aileen camina sin dudarlo por estos bosques, tarde en la noche, con solo una linterna de mano como luz, con la barbilla metida. En la otra mano, lleva una espada delgada.
Con un susurro de hojas, una rata enorme sale disparada de la maleza y se detiene. Mira a Aileen con su único ojo grande. Sus orejas son anormalmente grandes y colmillos afilados sobresalen de su boca.
…Un demonio. Casi nunca los ves en la primera capa, pero…
Cuando enciende la luz de la linterna, la rata demonio se sumerge en los arbustos en el lado opuesto del camino y desaparece. Con un suspiro de alivio, agarra mejor su espada, pero justo cuando está a punto de comenzar a caminar de nuevo, nota algo.
“¿Cuervos…? Me pregunto por qué están todos posados sobre calaveras. No me digas que también son demonios.
No solo eso, sino que también hay montones de ellos en las copas de los árboles muertos, mirándola. Si todos la atacan a la vez, probablemente… No, definitivamente no escapará ilesa.
Su graznido casi suena como si estuvieran discutiendo cuál es la mejor manera de deshacerse de ella.
Tratar con tantos sería demasiado... No, no debo desanimarme. Si vuelvo aquí, moriré.
Aunque, eso aún podría suceder incluso si ella continúa.
“Técnicamente, la sangre de la Doncella de la Espada Sagrada corre por mis venas. ¿No calificaría eso como caer bajo su protección? En cualquier caso, dudo que muera hasta que llegue ese momento …”
Que irónico. El hecho de que esté destinada a morir más tarde garantiza que no hay nada que temer ahora. Con una sonrisa autocrítica, levanta la linterna. Al final del camino revelado por la luz que se derrama, ve un edificio viejo y en ruinas.
Es una propiedad real que cayó en desuso hace mucho tiempo, un castillo abandonado.
Si los rumores son correctos, y si este es realmente el mismo mundo que ese juego, entonces la persona que busca vive en esas ruinas más allá del denso bosque.
"Volver."
Cuando un gran cuervo pronuncia esa advertencia, Aileen retrocede. Aparentemente, hablan. Resulta que realmente son demonios.
Aprovechando la oportunidad, los cuervos que la rodean gritan.
"Retrocede, humano".
"Más adelante está el castillo del rey demonio".
"El rey demonio está leyendo".
Aunque ciertamente parece extraño que los cuervos mezclen información extrañamente tranquilizadora, ella no puede reírse en una situación en la que los pájaros le hablan.
“¿Por qué estás aquí, niña? ¿Tienes prisa por que te maten?
“Su compromiso fue cancelado ayer. Ven por venganza, ¿verdad? Inútil."
Ella se estremece, frunciendo el ceño. Los cuervos graznan, burlándose de ella.
"¿Cómo es que parece que no le importa incluso cuando todos la odian?"
“La chica habla mucho, pero es patética. ¡Patético!"
“Tu reputación está arruinada. Mercancías dañadas egoístas y snobs...
“… ¿Insultar a tus visitantes de la nada? ¿Es así como hacéis las cosas por aquí?
Aileen mira fijamente a los cuervos. Se mantiene erguida y luce una sonrisa fácil y elegante.
“¿Recogiste esos rumores por orden del rey demonio? Debo admitir que estoy bastante sorprendido de que tenga un gusto tan vulgar.
Todos los cuervos la miran con enojo. Los demonios tienen al rey demonio en la más alta consideración. Un desaire contra él es un desaire contra todos ellos. Y burlarse de ellos es un suicidio.
Sin embargo, comportándose como una heroína en su camino para desafiar al rey demonio, Aileen emite una declaración audaz.
“Me disculpo por mi descortesía al llamar sin previo aviso a esta hora. Sin embargo, si el maestro Claude Jean Ellmeyer demuestra ser lo suficientemente mezquino como para basar sus decisiones en meras habladurías, me despediré de inmediato. Ahora cálmate, ¿quieres?
Terminando su comentario con una sonrisa, Aileen sigue caminando con gracia. Por alguna razón, los cuervos guardan silencio. Tomando vuelo, caen detrás de ella mientras sigue el rastro a través del sombrío bosque. Cuando mira, hay un susurro en los arbustos que parece estar siguiéndola también.
El fracaso es inaceptable. Eso es lo que le han enseñado a Aileen, por lo que ignora todo lo que la acecha y sigue adelante.
En poco tiempo, la vista se abre.
Bajo un cielo sin estrellas, aparece el castillo abandonado. La estructura en sí está a punto de desmoronarse en varios lugares. Los tapices que quedan colgados están manchados de hollín y hechos jirones, y muchos de sus pilares enredados en vides están rotos. Los árboles circundantes están marchitos y sin vida, mientras que el pequeño estanque cercano está nublado y oscuro, habiéndose transformado en un pantano sin fondo. Los cuervos vuelan delante de Aileen, creando una atmósfera ominosa que se siente terriblemente apropiada.
Este es el castillo del rey demonio.
La imponente silueta que revela la luz de la linterna la hace tragar saliva audiblemente.
Todo está bien. Se supone que debe resultar ser una persona amable... Pero, ¿y si eso solo es cierto para la heroína? Eso es totalmente posible.
Las ilusiones son el enemigo. Aileen no tiene más remedio que armarse de valor e irse. Ella respira hondo y levanta la cabeza.
A medida que avanza, pasa por un tocón que está rodeado por lo que parecen ser huesos humanos dispersos. Después de llegar finalmente a la puerta de hierro oxidada, empuja con todas sus fuerzas, pero no muestra señales de moverse. Jadeando, lo intenta una y otra vez, pero se niega a ceder.
Aún así, ella no puede simplemente darse por vencida ahora. Cuando vuelve a levantar las manos, alguien habla detrás de ella.
"Deja que te ayude."
"Mi. Eso es muy amable de…
Con un rugido, la puerta de hierro sale volando. La educada sonrisa que Aileen ha asumido reflexivamente se congela. Se gira para echar un vistazo al que ha volado la puerta con la punta de un solo dedo.
La luz de la linterna proyecta una sombra profunda.
El lustroso cabello negro de un tono más profundo que la oscuridad circundante fluye en el viento húmedo de la noche, revelando las facciones del hombre. Ella recuerda cómo es él, o al menos pensó que lo hacía, pero cuando pone los ojos en su rostro vivo, su belleza diabólica la deja sin aliento.
Nariz recta y aseada y labios finos. Todo, desde sus rasgos hasta su cuerpo, está perfectamente esculpido como una obra de arte de primera clase. Sin embargo, lo que más llama la atención son sus ojos rojo sangre.
¡E-es mucho más impresionante en persona que como una imagen estática...!
Pero ella conoce esta cara. Ese solo hecho fortalece su determinación.
Aileen no tiene tiempo. El compromiso roto es una bandera de evento en la ruta de Cedric. A este ritmo, a menos que haga algo drástico, morirá.
Sin tener nunca la oportunidad adecuada de amar, soñar o incluso disfrutar de su vejez. Al igual que ella frívoló su vida pasada.
"¿Qué negocio tiene un humano conmigo?"
Claude Jean Ellmeyer, rey demonio y príncipe más antiguo del Imperio Ellmeyer, habla sin ninguna emoción en sus ojos rojos. Sólo sus labios se mueven.
No puedo perder los nervios después de llegar tan lejos. Aileen se incorpora mientras se pasa los dedos por el cabello y muestra su sonrisa habitual.
“No es nada desagradable. He venido a proponerte matrimonio.
Justo en el momento en que comienza a preguntarse por qué él no está reaccionando, un rayo cae del cielo, partiendo limpiamente en dos un gran árbol muerto y prendiéndole fuego. Es casi como si hubiera provocado la ira de los dioses.
“……”
"¿Quién... está proponiendo matrimonio... a quién?"
La sonrisa de Aileen se ha congelado. Su pregunta acaba de ser cortésmente devuelta a ella. Detrás de él, saltan llamas crepitando, iluminando su entorno. Es más bien una reminiscencia de una escena del infierno.
Sin embargo, aunque vaciló, lo señala, decidida a no perder.
“¡C-como dije, te estoy proponiendo-!”
Cuando un rayo cae a su alrededor tres veces seguidas, el coraje que reunió da paso a sus instintos, y antes de que tenga la oportunidad de escuchar su respuesta, Aileen se desploma y se desmaya.
El impacto de haber sido abandonada por mi prometido me ha hecho recordar mi vida pasada.
Si hubiera dicho algo así, sus sobreprotectores hermanos mayores habrían llamado a un médico o su madre le habría dicho que claramente no había entrenado lo suficiente y luego la habría enviado a hacer ejercicios.
Así, anoche —después de regresar a casa, sola y miserable— Aileen decidió dedicar su tiempo a repasar en su mente todo lo que había sucedido ese día. Afortunadamente, cuando le dijo a su familia que no se sentía bien y que no necesitaría cenar, naturalmente asumieron que estaba desanimada porque su compromiso había sido cancelado sin ceremonias. Dijeron que la discusión sobre el futuro podía esperar hasta que las cosas se calmaran y luego la dejaran sola.
Gracias a eso, había sido un asunto sencillo pasar desapercibido. Incluso si era tarde en la noche, cuando se trataba de escabullirse de la mansión, los destacados sirvientes de la casa d'Autriche siempre eran oponentes formidables. Las palabras Solo déjala ser nunca habían resultado tan útiles como lo hicieron esa noche.
En primer lugar, si se supiera que ella había ido al castillo del rey demonio justo después de la conmoción actual, habría arruinado la reputación que le quedaba.
Mis hermanos tienden a mimarme, pero no tienen piedad. Y el padre es, bueno...
Su nombre es Aileen Lauren d'Autriche.
Así es ella actualmente. La única hija de la casa de d'Autriche, la familia noble más grande del Imperio Ellmeyer, unida a la familia imperial por sangre. Su padre es el primer ministro, mientras que su madre ostenta el título de duquesa y es la sobrina de gran prestigio de la emperatriz viuda, que inspira respeto tanto en la alta sociedad como en el ejército. Los tres hermanos mayores de Aileen completan el resto de su familia.
Como la hija menor y la única hija, Aileen ha sido atesorada toda su vida. La forma en que sus hermanos la adoran es particularmente notoria. Sin embargo, Aileen sabe que es porque es una niña y no tan brillante como sus hermanos. Está claro que nunca la consideraron una rival, una amenaza real.
A menudo se ha sentido excluida y, por mucho que estudiara, todos sus hermanos la superaban constantemente. Siempre ha parecido imposible alcanzarlos en cualquier campo. Cada vez que Aileen se enfadaba, su madre le decía lo mismo una y otra vez: “Las mujeres tienen sus propias formas de pelear”.
Aileen solo se dio cuenta de lo que había querido decir el año en que cumplió ocho años. Fue entonces cuando Cedric Jean Ellmeyer, un auténtico príncipe, se arrodilló ante ella y le pidió su mano en matrimonio.
Francamente, ella había estado encantada. Cedric era simplemente maravilloso, y el mero pensamiento de que la necesitaba parecía darle un valor especial.
Quienquiera que se casara con él se convertiría en emperatriz, y su padre le inculcó el gran logro que sería obtener ese título y posición especiales.

Esta fue la primera expectativa que se había puesto en Aileen, y pronto se convirtió en su sueño de cumplirla.
Rápidamente se dedicó a estudiar etiqueta y danza mientras se entrenaba en todo, desde economía hasta arte de gobernar, todo para ser útil a su futuro esposo. Yendo tan lejos como para prepararse para situaciones hipotéticas en las que, por ejemplo, fue atacada por bandidos, incluso perfeccionó su habilidad con la espada para evitar ser una carga.
Aileen confiaba en que una vez que fuera capaz en una amplia gama de campos, Cedric seguramente llegaría a confiar en ella. Todos la elogiarían por sus esfuerzos. Solo pensar en el día que se haría realidad la llenaba de felicidad, por lo que redobló sus esfuerzos.
Mientras se dedicaba a su misión, en algún momento del camino, se hizo conocida como "la chica arrogante que domina a todos porque es la prometida del príncipe heredero".
Aileen siempre ha sido lo suficientemente terca y competitiva como para competir con sus hermanos mayores. No está en ella ceder cuando está segura de que tiene razón, y nunca dudó en decir lo que tenía en mente. Naturalmente, su personalidad a menudo ha sido causa de malentendidos. Su creencia en el comentario superficial de Cedric de que él la entendía, así como su descuido resultante de todos los que la rodeaban, habían sido desacertados.
En poco tiempo, se convirtió en la persona más odiada de la academia, y Cedric, la única persona que estaba segura de que realmente la entendía, hizo lo impensable y rompió su compromiso.
Si Aileen hubiera adoptado una actitud un poco más amistosa y pretendido ser una doncella delicada y frágil, quizás las cosas hubieran sido diferentes. En este punto, todavía es capaz de pensar en ello de manera objetiva, aunque sea apenas.
Esto es solo porque ella sabe, a través del juego, exactamente cómo la ve la gente y por qué.
Creo que descuidé lo que los demás pensaban de mí... Dicho esto, no voy a tratar de arreglar las cosas ahora. Después de todo, incluso si mis recuerdos de mi vida pasada han regresado, no soy nadie más que yo mismo .
En cualquier caso, solo podía recordar fragmentos oníricos de esa vida pasada.
Una vez vivió en una tierra conocida como Japón, donde tanto la ciencia como la civilización eran mucho más avanzadas que aquí. Sin embargo, también había estado enfermiza hasta el punto de que a menudo pasaba la mayor parte del año en la cama. Debido a que murió joven, incapaz incluso de aprovechar al máximo su adolescencia, no tiene muchos recuerdos para empezar. Dicho esto, el pensamiento que recuerda más vívidamente es que quería disfrutar de la adolescencia y, si es posible, me gustaría experimentar el tipo de romance que ves en los juegos otome , por lo que está claro que ella había sido una jugadora seria.
El que jugó particularmente fuerte fue Regalia of Saints, Demons, and Maidens . El juego se desarrollaba en Imperial Ellmeyer, un reino al estilo de Europa Occidental en el que todavía se contaba la leyenda de la Doncella de la Espada Sagrada, el mismo mundo en el que ahora vive Aileen.
En el juego, Aileen estaba comprometida con Cedric, el héroe ortodoxo que requería estadísticas increíblemente altas para conquistar. La propia Aileen había sido la típica joven noble malvada que hacía alarde de su estatus privilegiado como hija de un duque, a menudo brincando con un séquito de parásitos y generalmente obstruyendo los esfuerzos románticos de la heroína, Lilia. Se peleó con Lilia, que provenía de una familia de plebeyos, y la acosó descaradamente por inscribirse en una escuela a la que asistían casi exclusivamente los hijos de la aristocracia. A medida que avanzaba la conquista de Cedric por parte de la heroína, él se disgustó cada vez más por el comportamiento de Aileen hasta que finalmente anunció que rompería su compromiso.
Como historia en un juego, fue cómico, pero como la realidad de Aileen, no es cosa de risa.
Lo peor de todo es que pase lo que pase a partir de ese momento, Aileen está destinada a morir.
La ruta de Cedric era la llamada ruta principal y exploraba la leyenda nacional de la Doncella de la Espada Sagrada. A medida que avanzaba la historia, se hizo evidente que Lilia era la reencarnación de la Doncella y, al final, se convirtió en una santa que salvó al mismísimo imperio. Sin embargo, antes de eso, el rey demonio despertó como el jefe final, el enemigo que la Dama de la Espada Sagrada debe destruir.
Ese rey demonio es la misma persona a la que Aileen acaba de proponerle matrimonio.
Claude Jean Ellmeyer... Si su conocimiento del juego sigue siendo exacto, debería tener veinticinco años, ocho años mayor que Aileen. También resulta ser el medio hermano mayor de Cedric y el ex príncipe heredero de Imperial Ellmeyer.
Sin embargo, nació con ojos rojos y una magia que ningún otro ser humano podría ejercer. Según el cuento de la Doncella de la Espada Sagrada, estos se consideran prueba de que él es la reencarnación del rey demonio. Según las historias que Aileen ha escuchado, cada vez que el peligro lo amenaza, una horda de demonios aparece de la nada. Más que nada, los demonios lo aman, y si él se lo ordenara, darían su vida sin dudarlo. Si ese no es un rey demonio, ¿quién podría serlo?
Cuando era niño, Claude fue el blanco de múltiples intentos de asesinato, pero cada vez sin fallar, los demonios lo salvaron. Al final de su ingenio, sus aspirantes a asesinos se comprometieron despojando a Claude de su derecho a heredar el trono y confinándolo en el castillo abandonado, ignorando su propia existencia.
En la mayoría de las rutas del juego, se despertó como el rey demonio, interponiéndose en el camino de la heroína y su interés amoroso elegido. En un final, destruyó el imperio, mientras que en otro, fue asesinado por la espada que se materializaría del cuerpo de Lilia. En el caos que siguió, Aileen murió.
A veces, los rayos de luz que Claude emitía al convertirse en el rey demonio la quemaban hasta los huesos, y otras veces, la ofrecían como un sacrificio ritual para resucitarlo. También fue asesinada con frecuencia en la narración, como un NPC menor. Por lo general, se la trataba como un personaje insignificante durante la mayor parte del juego. Las apariciones más importantes de Aileen ocurrieron durante los eventos que llevaron a la ruptura del compromiso; a partir de ese momento, quedó bastante claro que el personal no había considerado que valía la pena el esfuerzo de volver a visitar su personaje en detalle.
Bueno, claro, no es probable que los jugadores se quejen si la matan, ¡pero vamos!
Como el que está programado para ser asesinado, eso es simplemente inaceptable. El destino de Aileen es tan trágico. Es cierto que la forma en que se comportó fue problemática.
Sin embargo, casi no hizo nada que justifique la muerte, y realmente, la idea de que una sola persona es la raíz de todo mal solo es plausible en un juego.
Cuando llega a esa conclusión, la conciencia de Aileen se agita. Ella puede oír voces.
"... Entonces, ¿por qué te preocupas personalmente por una chica humana, mi rey?"
"Ninguna razón en particular."
“Bueno, yo creo que es algo bueno. Cualquier príncipe que se precie debe ser amable con las damas.
Hay tres voces, todas ellas masculinas.
Si mal no recuerdo, tenía dos asistentes, un demonio, el otro humano... Ambos eran bastante guapos en el juego...
Medio despierta, Aileen intenta aprovechar su conocimiento del juego para averiguar qué está pasando.
“No es necesario que el rey demonio salve a un simple humano. ¿Qué es esta charla de un príncipe de todos modos? No necesita un rango humano.
“Este hombre es el príncipe mayor de Imperial Ellmeyer. No me he rendido, ¿sabes? ¡Algún día, haré que se case con una chica adecuada y construya una familia amorosa!
“—Keith. ¿Cuántas veces debo decirte que tengo la intención de no hacer tal cosa?
Así es; Keith es su asistente humano. Es un amigo de la infancia del rey demonio, un joven con cabello castaño rizado, anteojos y una conducta apacible. El rey demonio le salvó la vida una vez cuando era un niño, y aunque sus compañeros humanos lo persiguen por eso, sirve a Claude de todo corazón.
“Sin embargo, esta joven te propuso matrimonio, ¿no es así, Maestro Claude? Los rumores sobre ella no son agradables, pero el hecho de que te haya elegido a ti es admirable.
“Nada más lo es, sin embargo. Si desea mantener a la mujer humana como mascota, mi rey, haré los preparativos necesarios, pero…”
"No hay necesidad de eso, Beelzebuth".
Beelzebuth es su asistente demoníaco. Su cabello largo y perfectamente lacio y su fría belleza de porcelana lo hacen parecer más un demonio que un demonio monstruoso. Es devoto del rey demonio y seguirá absolutamente cualquier orden que le dé Claude.
“Está bien, Maestro Claude. Incluso si su reputación es un poco menos que ideal, en el momento en que puso un pie en este castillo, se decidió su destino. La remodelaré desde cero y la convertiré en una novia adecuada para ti”.
Como te he estado diciendo, eso no será necesario, Keith.
"Entonces prepárate para tener a la mujer humana como mascota, mi rey".
"¿Por qué ustedes dos insisten en ponernos juntos...?"
“Bueno, claramente no está disgustado, señor. Más temprano, cayó un rayo porque estabas nervioso”.
Mientras habla Beelzebuth, Aileen escucha que alguien se ahoga. Keith asiente.
“Sí, así es. Sus ataques de ira generalmente causan daños bastante significativos, con todos los terremotos, erupciones volcánicas y cosas por el estilo. Cuando realmente pierdes los estribos, incluso te transformas en un dragón… No me dejes atrás y conviértete completamente en un demonio, por favor.”
Aparentemente, esos eran relámpagos nerviosos, no iracundos. Aileen había asumido que la había estado apuntando con la intención de matar.
Sintiéndose un poco aliviada, Aileen abre ligeramente los ojos. La vista que la recibe es exactamente lo que esperaba, o más bien, es como una de las escenas del juego.
Claude está sentado en una silla magnífica, bebiendo té, mientras sus asistentes ofrecen sus pensamientos mientras están de pie a ambos lados.
…Este es realmente el mundo del juego, ¿no es así?
Se elevó más allá de la sorpresa y ahora siente algo más cercano a la pura maravilla. Por supuesto, su supervivencia está actualmente en juego, por lo que no puede simplemente relajarse e impresionarse.
En cualquier caso, no pretendo nada por el estilo, y ella tampoco. Mira, ella vino con una espada. Tal vez haya venido por orden de alguien, o incluso puede ser una trampa de algún tipo. De cualquier manera, será una molestia si ella se suicida aquí.
"Tu no entiendes. Vine por mi propia voluntad”.
Cuando ella habla, el arte del juego se mueve. Es como si la realidad misma se hubiera puesto en movimiento.
Los tres dirigen miradas diferentes a Aileen, que actualmente está recostada en el sofá. Keith está preocupado, mientras que Beelzebuth es abiertamente cauteloso y hostil.
La mirada de Claude, sin embargo, parece completamente desprovista de emoción.
“Traje la espada solo para mi autodefensa. No pretendo hacerte daño.
"¿Tienes alguna ilusión de derrotar a un demonio con ese juguete, niña?"
Beelzebuth resopla. Aileen ajusta su posición en el sofá, se sienta correctamente y le devuelve la sonrisa. Por el rabillo del ojo, también nota que la espada que trajo está parada en la esquina al lado del sofá, su hoja aún desnuda.
"Odiaría morir sin oponer resistencia, ya ves".
“¿Resistencia, hmm? La resistencia es buena. Muy entretenido."
Esa noción evidentemente demoníaca envía un escalofrío por su espalda. Sin embargo, se lo guarda para sí misma y continúa con la cabeza en alto. Keith reprende al otro asistente.
"Suficiente de eso. ¿Qué significado tiene aterrorizar a una joven humana? Lidiar con las consecuencias sería un dolor de cabeza. Y en ese sentido, joven Lady d'Autriche..."
Llámame Aileen, maestro Keith.
“Hoh-hoh. ¿Sabes de mí?
"Aprendí todo lo que pude sobre el Maestro Claude antes de venir".
Sería más exacto decir que recordaba, pero no planea contarles tanto. Posiblemente porque Claude no está interesado, ni siquiera parpadea.
En su forma de demonio, como dragón, reina sobre toda la creación. Sin embargo, en su forma humana, no puede controlar a la perfección sus vastas reservas de magia y sus emociones provocan fenómenos anormales. Ya conocía su perfil de personaje, y aún así me tomó por sorpresa.
La ira de Claude provoca erupciones volcánicas. Su dolor trae lluvia interminable. Cuando el corazón del rey demonio está perturbado, perturba la naturaleza misma.
Los demonios también están bajo la influencia de sus emociones. Por el momento, los demonios no atacan a los humanos porque no tiene inclinación a atacarlos. Si los sentimientos de odio o ira hacia la humanidad lo llevan a despertar como el rey demonio, sin duda una gran hueste de demonios causaría estragos de inmediato.
En el momento en que Claude despierte, se transformará en un dragón y dejará de ser humano por completo.
Así es como se convierte en el jefe final del juego, matando de paso a Aileen.
En otras palabras, si Aileen no quiere morir, tendrá que evitar que Claude se convierta en el jefe final.
Llegar a esa conclusión fue un asunto simple, pero presenta un nuevo problema.
¡Por alguna razón, no puedo recordar el contenido del evento del “despertar del rey demonio”…! ¡También hay algunos otros agujeros evidentes en mis recuerdos! De lo único que estoy seguro es de que se despierta justo antes del final. ¡No puedo creerlo! ¡Mi vida depende de esto!
Gracias a sus recuerdos menos que confiables, Aileen no tiene idea de qué se debe hacer para evitar ese evento crítico en el que Claude se despierta como el rey demonio. Habría estado bien si al menos hubiera logrado recordar ahora, pero no podía soportar depositar sus esperanzas en algo tan incierto cuando su vida está en juego. Y así se le ocurrió otro plan.
“Volviendo al asunto que nos ocupa, ¿qué la trae por aquí, señorita Aileen? Me dijeron que el Príncipe Cedric canceló su compromiso, pero si está aquí para tomar prestado el poder de los demonios para su venganza, ha venido al lugar equivocado. La política general del amo Claude es pasar sus días en paz y tranquilidad, ¿sabe?
“Vaya, entonces creo que nos llevaremos bien. También me gusta mucho estar a salvo”.
"Difícilmente creo que las personas que valoran su seguridad vendrían voluntariamente a ver al rey demonio, y mucho menos proponer matrimonio".
"Pero si el Maestro Claude me ama, yo también podré pasar mis días en un reposo reconfortante".
Recibe varias miradas de desconcierto, pero no puede darse el lujo de que le importe.
Lo único que permitió a Claude seguir siendo humano y abstenerse de convertirse en el rey demonio fue su amor por Lilia.
Sin embargo, Lilia no puede tener un romance con Claude. Claude era uno de esos personajes que solo podía ser conquistado en la segunda partida, y no se desbloqueaba hasta que el jugador había visto el final una vez. A diferencia del juego, la realidad solo ocurre una vez. En otras palabras, si no puede enamorarse de él aquí y ahora, es casi seguro que se convertirá en el jefe final.
En ese caso, Aileen simplemente tendrá que tomar el lugar de Lilia y convertirse en la persona que mantiene a Claude al borde del abismo, convirtiéndose en la mujer que ama.
Dadas las circunstancias actuales, decidió que ese es el plan más seguro y óptimo disponible para ella.
Aileen le sonríe a Claude.
“Como tal, por favor cásate conmigo. Yo te haré feliz."
"¿Este humano está loco?"
"Me estaba preguntando eso mismo..."
“Beelzebuth, échala fuera”.
En respuesta a la orden cortante de Claude, Beelzebuth se mueve sin dudarlo. En el momento en que ve eso, Aileen agarra la espada que está apoyada en el extremo del sofá y la sujeta contra su propio cuello.
—¡Bel, espera!
Antes de que la mano de Beelzebuth llegue a Aileen, se detiene.
Al ver que los eventos transcurren exactamente como ella lo predijo, Aileen se ríe entre dientes. Si ella hubiera sido la heroína, habría permitido dócilmente que Beelzebuth se apoderara de ella y la habrían devuelto a la fuerza a casa, ganando la rara e invaluable experiencia de volar por el cielo en su camino. Sin embargo, no es como si ella tuviera muchas opciones en el asunto, y evitar todo el evento de "llegar a casa" no afectará su relación con Claude, por lo que no debería ser un problema.
Al contrario, necesito jugarlo. Si no soy yo a quien él ama, no tiene sentido.
Una vez que ha detenido a Beelzebuth, Claude frunce el ceño un poco.
"¿Cuál es el significado de este?"
“Si tengo que ir a casa, regresaré por mi cuenta. Me niego categóricamente a hacer algo tan desvergonzado como volar por el cielo en brazos de un señor que no sea mi prometido”.
"¿Hidalgo?"
Beelzebuth se señala a sí mismo, perplejo. Claude, que ha comenzado a levantarse de su silla, vuelve a sentarse.
"Solo iba a enviarte a casa de la manera habitual".
“No, Maestro Claude. Ser transportado por Beelzebuth y regresar a casa por aire está muy lejos de lo común. Su gente definitivamente se desmayaría.”
"…Muy bien. Lo tomaré en consideración, así que baja la espada. Tengo pocas ganas de tal teatro.
"Eres un hombre amable".
Aileen baja su espada mientras le sonríe a Claude, cuyo rostro sigue sin expresión. Keith se lleva una mano a la barbilla.
“Su reputación es… poco halagadora, pero la joven tiene agallas. Los d'Autriches también son una gran casa noble. Esta oportunidad puede ser demasiado buena para desperdiciarla.
“Keith, basta de palabrería… En cualquier caso, rechazo tu petición. Vete a casa."
Sin dejar de sonreír, Aileen aplaude ligeramente.
Me despediré si aceptas mi propuesta. Sencillo, ¿no?
“Como dije antes, no entiendo qué sentido tiene eso. Nos acabamos de conocer. ¿Por qué te quieres casar conmigo? —Eh…”
Aunque su expresión no cambia, Claude vacila.
Aileen parpadea. Se siente como si una ligera brisa soplara dentro de la habitación.
"¿Me amas?"
"Bueno no."
Cuando ella responde a su pregunta vacilante con una mirada en blanco, se levanta una fuerte ráfaga de viento, también en el interior. Keith se apresura a calmar a Claude.
“¡M-Maestro Claude, cálmese! ¡Sin torbellinos, por favor!”
“¡¿Entonces de qué diablos se trata esto…?!”
"Mi rey, simpatizo completamente".
"Quiero decir, nos acabamos de conocer".
“¡Sí, y ese fue el momento en que decidiste proponer matrimonio! Además, Cedric acaba de terminar su compromiso. ¿Qué te poseyó para hacer algo tan descarado justo después de...?
El viento se calma inmediatamente. Probablemente sea porque Aileen apuntó la espada directamente a la nariz del Maestro Claude, lo que lo hizo recobrar el sentido.
Aunque hay una espada apuntando a su maestro, tanto Beelzebuth como Keith parecen despreocupados. Eso es natural. Si Claude se lo tomaba en serio, podría convertir a Aileen en carbón en un instante.
Aun así, su orgullo la obliga a hablar.
“Sin duda, parte de la culpa es mía. Yo admito eso. Sin embargo, ¿estás diciendo que simplemente debería aceptar mi suerte y pasar el resto de mi vida llorando? No me hagas reír. No tengo intención de perder otro segundo con escoria como él.
"…¿Escoria? Eso es bastante duro.
"Sí. Las mujeres acumulan amor con el tiempo. He decidido que te amaré. Ven, fomentemos nuestro cariño”.
"¿A punta de espada?"
Los ojos de Claude son fríos y Aileen le dirige su sonrisa más hermosa.
“Dicen que si sigues declarando que estás enamorado, eventualmente se convertirá en verdad. ¿Debemos probar esa teoría?
"Ya veo."
Respondiendo con una voz completamente plana, Claude extiende una mano. A pesar de sí misma, Aileen abraza la espada contra su pecho. Suavemente, con sus largos dedos, levanta un mechón de cabello que le cae sobre el hombro. Lo escudriña sospechosamente con sus ojos rojos.
"En otras palabras, ¿has venido a seducir al rey demonio?"
“Sedu…”
Sus mejillas se sonrojan. No está acostumbrada a asuntos de amor y hombres. En su vida anterior, los juegos otome eran sus amigos, y en esta vida, aunque tenía un prometido, había sido criada como una dama noble protegida y, trágicamente, habían pasado pocos momentos de romance entre ella y Cedric.
Sin embargo, no puede darse el lujo de mostrar debilidad estando nerviosa ahora. Todavía sintiéndose tímida, se obliga a mostrar una sonrisa valiente ante ese rostro encantador e inexpresivo.
“S-sí. Yo—supongo que así es como lo llamarías.
“…Tu voz parece estar temblando. ¿Es esa mi imaginación?
"C-ciertamente lo es".
"No pareces lo suficientemente familiarizado con los hombres para seducir a uno".
“¿Quién crees que soy? ¡Soy una seductora veterana! ¡¡Podría seducir a un hombre antes del desayuno!!”
Ella hizo esa declaración con firmeza, pero la cara de Claude todavía está vacía. Él solo la mira, examinándola desde la coronilla hasta la punta de los dedos de los pies.
Su maquillaje y ropa deben ser impecables, como siempre. Dado que tenía la intención de aventurarse en el castillo del rey demonio, no hizo todo lo posible, pero se asegura a sí misma que su apariencia no es nada de lo que la hija de un duque deba avergonzarse. Aún así, por alguna razón, de repente se siente avergonzada y se mueve un poco.
T-tener a alguien tan hermosa justo en frente de mí me pone nerviosa… ¡Oh, mi cabello! Está todo desordenado—
Con retraso, se da cuenta: sus zapatos están embarrados. El encaje de su vestido aparentemente se enganchó en algo y se deshilachó. En general, ella está bastante mal. Ella cargó directamente a través del bosque, por lo que es de esperar. Aun así, esta es una situación terrible.
Después de todo, en esta era, estar impecablemente vestido es el atuendo de batalla de una mujer y su medio de defensa.
“Yo… me disculpo por mi apariencia indecorosa, especialmente cuando he venido a proponerle matrimonio. Volveré a llamar otro día.”
"No hay necesidad."
Claude chasquea los dedos. Aileen se prepara para la aparición de un demonio, pero una suave brisa se eleva debajo de sus pies y se arremolina a su alrededor, dispersando motas de luz. El barro se desvanece de sus zapatos, el encaje deshilachado se vuelve a unir, y la tela que se desgarró cuando se enganchó en algunas ramas se remienda y luego se vuelve a limpiar. Su cabello despeinado es arrastrado hacia atrás por el viento como si estuviera siendo cuidadosamente peinado, y su fatiga disminuye ligeramente.
…Es magia.
Mientras Aileen parpadea sorprendida, Claude le habla con brusquedad.
“Ahora no necesitarás volver. Vete a casa."
"... Atesoraré este atuendo".
"¿Qué?"
“Quiero decir, ¡es un vestido encantado! ¡Eso es maravilloso!
Da vueltas, con los ojos brillantes, mostrando el vestido que suele usar cuando quiere viajar desapercibida. Al mismo tiempo, se abre el capullo de una de las flores en un jarrón en el estante. ¿Es eso magia también? Mira el jarrón de cerca, sus ojos brillan, pero ese capullo es el único que se abre, y no hay más cambios.
Parece extraño, y Aileen se vuelve hacia el inexpresivo Claude.
"¿Esa flor también floreció por arte de magia?"
Claude no responde. Detrás de él, a un lado, Keith muestra una sonrisa significativa.
“La presencia de una dama realmente alegra la habitación, ¿no? Me preocupaba que estar rodeado de nada más que demonios hubiera deformado su sentido común y su ojo para la belleza, maestro Claude.
“¡Oh, sí, eso me recuerda! Con respecto a esos cuervos en el camino aquí.”
“…Sigo diciéndote que te vayas a casa. ¿Tiene problemas de audición?
“Te he escuchado alto y claro. Simplemente me niego a ir contigo. Ahora, sobre esos cuervos, son sus sirvientes, ¿no es así, amo Claude?
Aileen se incorpora en toda su altura y se mantiene firme mientras se enfrenta a Claude, que tiene una expresión indefinible.
“Está muy bien que adviertan a los que ingresan al bosque, pero burlarse de los visitantes es de muy mal gusto. El comportamiento de tus vasallos se refleja en ti, Maestro Claude. Enséñeles a abstenerse de calumniar basándose en rumores vulgares”.
"¿Y por qué debería escuchar todo lo que tienes que decir?"
“Porque sería vergonzoso para mí tener un prometido sin decoro”.
"No recuerdo haberme convertido en tu prometido".
“Además, Maestro Beelzebuth, su atuendo es descarado. Completamente indigno.
Beelzebuth parpadea sorprendido y Keith se echa a reír, abrazándose los costados.
La única prenda que Beelzebuth usa por encima de la cintura es un chaleco largo. Muestra mucha piel y va vestido al estilo oriental. Cuando vio el diseño de su personaje, no pensó mucho en ello, pero según las costumbres de este país, exponer la piel intencionalmente es algo escandaloso. Además, es pleno invierno. Ella siente frío con sólo mirarlo.
Tendré algo apropiado hecho a tu medida. También tendremos que enseñarte la etiqueta adecuada.
“Espera, chica humana. ¿Por qué diablos haría algo así?
“Eres la mano derecha del Maestro Claude, ¿correcto? Demonio o no, tendrás que ser lo suficientemente correcto para hacer apariciones públicas.
"... Mano derecha, dices".
La voz de Beelzebuth parece bastante emocionada. Será fácil de manipular.
“En cuanto a usted, Maestro Keith… Parece que se las ha arreglado con la misma ropa durante bastante tiempo. Cuidar bien de tus posesiones está bien, pero no podemos permitir que te veas mal en la corte. ¿Tienes algo que puedas usar para las funciones sociales?
“Oh, bueno, tuve algo hecho a la medida hace unos años. La cosa es, Lady Aileen, y no lo creerá: aunque técnicamente soy un alto funcionario, me he puesto del lado demasiado firme del Maestro Claude, ¡así que mi salario es cero! A pesar de que hay pagos que figuran en los libros oficiales. ¿Esto te parece correcto?"
"Bondad."
¿Están siendo malversados sus salarios? Aileen se pregunta mientras frunce el ceño, sumiéndose más en sus pensamientos.
“…Estoy empezando a entender la situación. ¿Supongo que el Maestro Claude tampoco tiene dinero?
De repente, todas las flores del jarrón dejan caer sus pétalos a la vez. Cuando los dos asistentes notan esto, reaccionan rápidamente.
“Maestro Claude, no tiene que dejar que eso le preocupe. Disfruto bastante de la vida tal como es.
“Mi rey, si deseas dinero, iré a robar algo para ti. Solo di la palabra.
“Silencio, ambos— ¿Veis ahora? No hay ningún valor en casarse conmigo.
“Dios mío, no te preocupes por algo tan trivial. Soy lo suficientemente confiable como para mantenerlo, Maestro Claude. Bueno, si quieres, incluso podría tenerte en tu forma de demonio como mascota.
Al instante, cae un rayo justo afuera de la ventana. En este punto, Aileen ni siquiera se sobresalta. Ella simplemente se ríe con un inactivo "Mi palabra".
Claude, cuyo rostro aún está en blanco, gime.
“… ¿Qué provocó eso? ¿No viniste aquí para seducirme?
"Ese tipo de cosas me quedan mejor".
Mantén al jefe final como mascota. ¿No sería eso un buen desarrollo? Aileen sonríe, terriblemente complacida con la idea.
Claude la mira con frialdad.
“El hecho de que no entiendas que la seducción sería preferible demuestra que tu sensibilidad es cuestionable”.
“Tomaré eso como un cumplido… En cualquier caso, espero que firmes un contrato casándote conmigo. Con nada más que su acuerdo, a todos se les garantizará una vida de comodidad y fortuna”.
“Vaya, suena como un nuevo tipo de misionera”.
“Maestro Claude. Todo lo que pido a cambio es tu amor. Gracias a cierta escoria humana, se me ha mostrado lo exigente que es una solicitud”.
Claude mira hacia arriba. Si bien es débil, ahora parece haber algo de emoción en su rostro.
Pensando que si ella solo puede hacer que él esté de acuerdo, ella ganó, Aileen lo presiona.
“Eres un hombre amable. Seguramente, no odias a los humanos de todo corazón. Como resultado, los demonios se sienten bastante sofocados, lo que a su vez te duele. ¿Me equivoco?"
“……”
“Personalmente, espero que aquellos que me hicieron daño sean devorados por demonios. Sin embargo, si desearas eso, en realidad sucedería. Cuán pesada debe ser esa responsabilidad y cuán en conflicto debes sentirte y, sin embargo, aquí estás, resistiendo esa misma tentación. Respeto tu fuerza.
Por primera vez, la confusión de Claude se refleja en su rostro. Él abre los ojos. En ellos, el reflejo de Aileen luce una sonrisa diabólica.
“Si te casas conmigo, te protegeré a ti y a los demonios que amas. No haré que lleves esa carga solo. Puede que no lo parezca, pero habría sido emperatriz algún día. Yo entiendo estas cosas.
De repente, el rostro de Claude vuelve a quedar en blanco. Es como si hubiera apagado sus emociones.
Aileen parpadea, y luego su hermoso rostro está justo frente a ella.
"Suficiente. Abandonar."
No son palabras, sino un hechizo.
Él le da un golpecito en la frente con el dedo índice; ella se tambalea, su cuerpo se eleva ligeramente, y al momento siguiente, sus rodillas se doblan, dejándola caer sobre algo suave.
Ella está sentada en su cama. Su dormitorio se ha materializado abruptamente a su alrededor, y parpadea repetidamente, sintiendo un amargo arrepentimiento. La ha hecho magia a la fuerza para volver a casa.
“… Él tiró uno sobre mí. ¿Estaba cerca de convencerlo...? ¿O cometí un error en alguna parte?
Las reacciones de Claude fueron difíciles de precisar. Ella había pensado que parecía indiferente al principio, pero luego estuvo claramente agitado por un momento, solo para recuperar rápidamente la calma. A pesar de todo eso, no sonrió ni una sola vez.
Entrecerrando los ojos ante el sol de la mañana que atraviesa la brecha de sus cortinas blancas, Aileen reflexiona.
Tal vez no debería haberlo hecho sonar tanto como una amenaza. Supongo que es cierto que ninguna heroína habría hablado de esa manera... Sin embargo, si no recuerdo mal, ser teletransportado fue algo que solo sucedió después de que se encariñara mucho contigo.
Cuando Claude, asustado por su creciente atracción por la heroína, decidió poner cierta distancia entre ellos, usaría la teletransportación para que sucediera físicamente.
Aileen se pregunta si es seguro deducir de sus acciones que todo salió bastante bien para su primer encuentro.
“Todavía tengo tiempo. A partir de mañana, ¿tal vez debería intentar ser menos agresivo? Refinaré mi enfoque también…”
“Disculpe, señorita Aileen. Señorita Aileen... ¿Está despierta?
Aileen llama a la criada que ha llamado a la puerta de su dormitorio.
"Soy. ¿Qué es?"
“El maestro dice que le gustaría hablar contigo. Él dice que ya es hora de que te recuperes”.
Ahora que lo pensaba, se suponía que se había retirado a su habitación por el impacto de su compromiso roto.
¿Hablas en serio, padre? Solo ha pasado un día. Él es el mismo de siempre...
Cuando ella era solo Aileen y no recordaba su vida pasada, su comportamiento le parecía normal, pero ahora se siente bastante duro. Normalmente, si no hubiera sido por el impacto de recuperar los recuerdos de su vida pasada, no habría sido capaz de recuperarse tan rápido.
Sin embargo, no se puede ayudar en algunas cosas de la vida. Suspirando, Aileen se levanta de la cama y abre la puerta de su dormitorio.
"Está bien. Espero no haberle causado problemas de ningún tipo.
“El maestro es el mismo de siempre. Sin embargo, parece que la ruptura del compromiso con el Príncipe Cedric ha causado algunas dificultades... Creo que eso es lo que él quiere discutir".
"Ya veo."
Aileen responde brevemente mientras se recupera. En ese caso, me he ganado el sermón.
“Eliminemos este disgusto rápidamente. Déjame prepararme y luego… En realidad, no.
Mirando su ropa encantada, Aileen niega con la cabeza. La criada parece perpleja.
Me iré como estoy. Tráeme el desayuno más tarde, si quieres.

Los restos del hechizo se han convertido en una leve brisa que pasa junto a sus pies.
Dejándose caer pesadamente en una silla, Claude cierra los ojos y se presiona las sienes con los dedos.
"¿Qué diablos era esa mujer?"
“Oh, ¿la enviaste lejos por la fuerza? No me digas que la dejaste en un lugar absurdo.
"Por supuesto que no. Hice lo que debía y la envié a su propia habitación.
Detrás de sus párpados, observa a la joven que desapareció ante él caer sobre su cama. Puede verla murmurando algo para sí misma, pero evita escuchar. La clarividencia es útil, pero captar el sonido le exige más, y más que nada, es consciente de que escuchar a escondidas con ella es inconcebible.
Claude abre los ojos. Lo primero que ve es a Keith sirviéndole una taza de té recién hecho.
"Ciertamente lo espero. Santo cielo, las cosas han estado animadas desde anoche, ¿no?
“No tenías que enviarla de vuelta personalmente, mi rey. La habría arrojado por la ventana hacia su mansión por ti.
"Eso la habría matado, ¿sabes?"
“Podrías matar a esa mujer, y aun así no moriría”.
Beelzebuth hace esa declaración con una cara seria, sacando una sonrisa graciosa de Keith.
Claude no puede pretender estar en desacuerdo.
“Sospecho que volverá pronto. ¿Qué debemos hacer, mi rey?
“Ignórala hasta que se canse de eso”.
"Tengo la sensación de que tomará una decisión de una forma u otra antes de que la joven se canse de esto, Maestro Claude..."
“¡Señor, señor! ¡Noticias! ¡Viene el mensajero del emperador!
Un cuervo negro azabache está en la terraza, graznando y batiendo sus alas. Bien bien. Keith sonríe.
“Estamos recibiendo muchas llamadas hoy”.
“Dile a los demonios que entren por la puerta. Pondré una barrera.
A la orden de Claude, el cuervo rápidamente se eleva en el aire y se aleja volando. Mientras los observa irse, Beelzebuth da un paso adelante.
"Mi rey. Si tienes la intención de ahuyentarlos, me iré.
No debes hacer eso. Recuerda el pacto de no agresión. Si tú y los de tu clase os volvéis violentos, incluso si es por el bien del rey demonio, significará problemas interminables de nuevo.
Keith lo reprende burlonamente, y Beelzebuth chasquea la lengua con irritación.
“Los humanos verdaderamente son todos imbéciles. No les haremos nada a menos que el rey lo ordene”.
"Ahora que lo pienso, Maestro Claude, ¿por qué dejó entrar a la señorita Aileen en el castillo?"
“Porque ella misma vino a verme”.
Dadas las circunstancias, pensó que lo menos que podía hacer era escuchar lo que ella tenía que decir. Eso fue todo.
Aunque, resultó ser una tontería. Ah, pero...
"Respeto tu fuerza".
No. No bajes la guardia. No a menos que quieras convertirte finalmente en un demonio.
Cerrando los ojos nuevamente, se enfoca en expandir su conciencia, ampliando su alcance a la empalizada que rodea su castillo y el bosque circundante.
Nadie llegará al castillo. Él no lo permitirá.
Después de todo, este es el castillo del rey demonio.

Rudolph Lauren d'Autriche es famoso como el primer ministro más astuto en la historia del Imperio Ellmeyer. Sin embargo, a simple vista, casi nadie lo habría adivinado.
En sus primeras reuniones, todos los que lo vieron sin duda dirían: “ ¿Qué, ese tipo afable y de aspecto poco confiable? ”
“Ah, Aileen. Me alegra que estes aqui. Lamento preguntar por usted tan temprano; este fue el único momento que pude perder”.
Sonriendo, su padre le hace señas para que entre a su estudio. Aileen se sienta en el sofá de recepción frente a su escritorio de ébano y espera a que su padre tome asiento frente a ella.
"Es una lástima lo del Príncipe Cedric".
"Lo siento mucho, padre".
Su compromiso con Cedric había sido un matrimonio de conveniencia, una maniobra que influyó en las negociaciones políticas. Había sido un movimiento importante, destinado a consolidar aún más la posición del ducado d'Autriche. No solo eso, sino que dado que su padre es el primer ministro, el escándalo por la ruptura del compromiso probablemente también esté afectando su trabajo.
Dejando de lado la pregunta de si afectará a este padre mío...
No hay nada que hacer. Después de todo, claramente te has alejado de las preferencias del Príncipe Cedric.
Mientras él le dice esto, luciendo triste, la expresión de Aileen se vuelve seria. Ella se disculpa una vez más.
“…Realmente lo siento mucho.”
Aun así, tenía la esperanza de que pudiera mantenerse gracias a la fuerza del nombre d'Autriche. Os digo que el amor de los jóvenes es una fuerza. Tú mismo siempre decías: 'El príncipe Cedric me entiende, así que todo está bien'”.
“Lo siento mucho, de verdad, terriblemente”.
“En realidad pensé que estarías más desconsolado. Escuché que te habías retirado a tu habitación.
Su padre suspira.
Y, sin embargo, te ves más feliz de lo que esperaba. Eso es bastante decepcionante…”
Hay un arrepentimiento genuino en su voz, y las mejillas de Aileen se tensan.
¡Ahí está! ¡Es un sádico! ¡El compromiso de su hija se rompió y él todavía está...!
Su amable padre tiene una predilección extremadamente problemática por deleitarse en ver las desgracias de los demás. La familia no es una excepción. De hecho, dado que amorosamente no se lo oculta a los miembros de su familia, es peor para ellos.
Si ella le decía que había un problema que no entendía, él se sentaba alegremente y observaba su lucha. Si estaba disgustada por haber perdido en algo, él disfrutaría analizando las diversas razones de su derrota. Gracias a eso, Aileen se ha vuelto tan resistente que los insultos y los contratiempos comunes ni siquiera la desconciertan, pero ha desarrollado una personalidad terriblemente poco atractiva que prefiere buscar soluciones en lugar de llorar y pelear en lugar de deprimirse.
Dicho de esa manera, ella comienza a pensar que bien puede ser culpa de su padre que Cedric la haya dejado plantada.
“Y aquí estaba yo esperando con ansias, todos los días, el momento en que finalmente te rechazaría”.
"... Así que no había duda en tu mente de que algún día sería rechazado".
"Él te rechazó tan miserablemente que casi era increíble... Oh, mi pobre Aileen... En tu dolor empapado de lágrimas, seguramente habrías sido la criatura más adorable del mundo y, sin embargo...".
"Te estabas divirtiendo mucho fantaseando con eso, ¿no?"
“Pero ahora mírate: pareces prácticamente alegre. Los sirvientes me detuvieron antes, así que me rendí, pero… sabía que debería haber entrado en tu habitación”.
Agradeciendo en silencio a los destacados sirvientes, Aileen responde con la mayor calma posible.
He decidido olvidarme del maestro Cedric por completo.
"Ya veo. Bueno, eso es bueno. Nunca soñé que fuera tan tonto”.
Sonriendo débilmente, Rudolph purga sumariamente al príncipe de su mente. Su absoluta falta de vacilación hace que incluso su hija se estremezca.
“Aún así, Aileen. Eso no restaura tu posición, ni repara el honor herido de la familia”.
“…Soy consciente de eso, Padre. Lamento avergonzar a la casa de d'Autriche.
"Pasemos al tema principal, entonces".
Sonriendo, su padre entrelaza los dedos. Alegremente.
En otras palabras, a Aileen no le va a gustar lo que viene a continuación. Ella se sienta más derecha.
“Te estabas preparando para lanzar un negocio, ¿no? Según recuerdo, usted había hecho arreglos para el desarrollo y venta de medicamentos, además de planes para el transporte y mejoras en las carreteras, para que pudiera encontrar un mejor mercado para ellos”.
“? Sí. Mis hermanos me dijeron que podía asegurar las materias primas haciéndolas producir en las tierras de d'Autriche y que debía desarrollar una ruta de distribución para aumentar las ganancias”.
El ducado d'Autriche es vasto y fértil. Sin embargo, esa abundancia solo es cierta cuando se observa el territorio como un todo, y dado que el ducado es tan grande, existen disparidades regionales. Sus hermanos opinan que las áreas que no son prósperas, en otras palabras, las extensas extensiones rurales que a menudo no contienen nada más que tierra, deben desarrollarse y mejorarse. Idearon varios usos para las plantas que crecen naturalmente en esas áreas y están trabajando arduamente para elevar el nivel de vida de los habitantes al establecer la producción de productos especiales en esos distritos. Dejaron que Aileen participara en ese trabajo.
La hija de un duque, que además era la prometida del príncipe heredero, se ocupaba personalmente de los negocios y el comercio. Naturalmente, hubo críticas. Sin embargo, silenciaron a los críticos argumentando que el desarrollo de medicamentos sería de gran beneficio para las masas. También anticiparon obtener una buena ganancia al popularizar artículos que eran más accesibles, como jabones, ungüentos y desinfectantes, entre la gente del pueblo antes de que comenzaran a comerciar con productos farmacéuticos, que eran más difíciles de manejar.
De hecho, las finanzas de la familia imperial de Ellmeyer no son tan sólidas como se podría suponer. Es por eso que quería al menos traer una gran dote conmigo cuando me casé con Cedric, por su bien— Después de dejar que su mente divague tanto, ella trae sus pensamientos de regreso al presente.
“También recuerdo haber recibido tu aprobación para eso, padre. ¿Qué pasa con eso?
“Todo va para el Príncipe Cedric. Se podría decir que se está convirtiendo en una empresa pública”.
"Eh…?"
Aileen está atónita. Sonriendo sardónicamente, Rudolph continúa.
“Cuando estableciste la compañía comercial, estaba tanto a tu nombre como al del Príncipe Cedric, ¿no es así? La capacidad de producir medicina es también la capacidad de producir veneno. Si el tribunal nos dice que debería estar bajo el control del estado, no podemos argumentar muy bien, ¿verdad?
Organizó planes de distribución, preparó todo, desde rutas comerciales hasta fórmulas para medicamentos, y los ensayos médicos ya han dado excelentes resultados. En otras palabras…
"¡¿Él solo está tomando las ganancias?!"
Aileen suena horrorizada, y eso hace que Rudolph sonría alegremente.
“Parece que Lady Lilia le aconsejó que no debe dejarte toda la responsabilidad a ti. Aparentemente, el Príncipe Cedric se entusiasmó con eso. Al incursionar en el comercio, puede adquirir una idea del flujo de dinero y la perspectiva del hombre común, todo al mismo tiempo. Eso sería algo bueno, ¿no?
“¡¡No, no, no, no, eso es solo robar!! ¡¡Solo está tomando las mejores partes!!”
"Esto fue tu culpa, Aileen".
Él dice las palabras suavemente, pero Aileen jadea y se queda en silencio. Los ojos de su padre no están sonriendo.
“Por lo general, un compromiso roto unilateralmente es digno de crítica, incluso si la otra parte es miembro de la familia imperial. Sin embargo, dadas las circunstancias actuales, nuestros pares consideran natural que el príncipe rompa el compromiso. En consecuencia, no se nos ha otorgado ninguna compensación por daños y también se han quedado con el capital que invertimos en el negocio”.
“¡Yo… me disculpo por mi incompetencia…!”
“Al igual que tu madre, no tienes ojo para los hombres, y encima, aunque eres adorable, no tienes talento para el cortejo”.
Su tono no es crítico en absoluto; simplemente está señalando los hechos, y eso la deja sin palabras.
Mientras Aileen se retuerce de dolor, Rudolph le sonríe felizmente. Ella sabe que es una señal de su amor, pero le gustaría que mostrara un poco de autocontrol.
"No solamente eso, pero…"
"¿Hay más?"
"Pues sí, de hecho lo hay".
Mirándolo a medias, observa cómo su padre extrae una sola carta de una pila que está siendo sujetada por un pisapapeles. Su sello ya se ha roto.
“Recibimos una invitación ayer. Es para una velada, dentro de dos meses.
“¿Una velada? ¿Para mi? …¿Ahora?"
Las veladas son entrevistas grupales de matrimonio, lugares para buscar un futuro cónyuge. Como alguien cuyo compromiso acaba de romperse, lo normal hubiera sido que Aileen se abstuviera de ellos por un tiempo, mientras que los anfitriones, reacios a asociarse con una chica cuya reputación es escandalosa, naturalmente dejarían de invitarla.
"¿Y qué tonto sin tacto envió esta invitación?"
"Es del Príncipe Cedric y Lady Lilia".
Se siente mareada.
“Oh, también hay una carta allí. Escrito por la propia Lady Lilia. Dice que es un secreto, pero que también anunciarán su compromiso en el evento, por lo que le gustaría que asistieras. Yo también he sido convocado. Ella es realmente algo, esta Lady Lilia.
"Sí, realmente lo es... Me gustaría aprender de su ejemplo..."
“Parece que el Príncipe Cedric va a revelar una nueva política en esta velada, basada en el negocio que te quitó. Al mismo tiempo, te ha ordenado que firmes una disolución por escrito de tu compromiso frente a la asamblea”.
En otras palabras, se supone que Cedric la descartará en público nuevamente. Habría sido perfectamente factible firmar una disolución por escrito del compromiso en privado. Está haciendo todo lo posible para que sea un evento público.
Él realmente quiere derribarme un poco o dos, ¿no es así? ¿O realmente cree que es lo correcto, ya que son las víctimas?
La posibilidad es tan alta que ni siquiera se atreve a reír.
“También quiere que firmes un acuerdo transfiriendo el control de tu parte del negocio. Al mostrar humildad en público, aparentemente quitarás ventaja a tu mala reputación. Según él, es un acto de misericordia”.
Suprimiendo todas sus emociones que actualmente burbujean, Aileen exhala pesadamente.
“En otras palabras, si no asisto, habré rechazado la misericordia del príncipe Cedric, y si asisto, se hará cargo de mi negocio y mi compromiso se romperá en público nuevamente. De cualquier manera, seré un buen hazmerreír.
"¿Bien? ¿Qué vas a hacer?"
Normalmente, negarse sería su única opción. Siempre que enviara su firma, los trámites podrían realizarse sin problemas y no se perdería tiempo. Si en lugar de asistir hiciera una demostración de su dolor, podría atraer la simpatía de quienes la rodean… Habiendo dicho todo eso…
Yo asistiré. Cuando alguien se pelea conmigo, acepto el desafío y lo devuelvo con interés”.
No tiene sentido ser manso ahora, no después de haber hablado tan bruscamente antes. Aileen sonríe. Olvida la simpatía; Entraré balanceándome. Rudolph asiente, luciendo satisfecho.
"Muy bueno. Eres una hija de la casa de d'Autriche, de acuerdo. Si te hubieras metido en la cola y corrido después de que te dejaran en ridículo, te habría repudiado y arrojado al lado más sórdido de la ciudad o a algún lugar así.
Su padre podría hacerlo mientras fingía llorar. Mientras responde, sus mejillas se tensan.
“También pueden hablar mal de usted, padre. Habrá rumores que digan que te falta sentido común”.
"Está bien. Escucharé los muchos comentarios rencorosos sobre ti, luego asentiré mientras me disculpo y agregaré mentalmente sus nombres a mi lista”.
"No preguntaré qué tipo de lista es esa, pero mientras no le importe, padre, entonces supongo..."
"En ese caso, asegúrese de ganar lo suficiente para cuando se celebre la velada para recuperar las pérdidas que ha sufrido la casa de d'Autriche".
Habla como si nada, y Aileen frunce el ceño.
“Por favor, no me hagas demandas escandalosas de manera casual. Por 'recuperación', ¿me estás diciendo que inicie una nueva empresa? No soy tan brillante como mis hermanos, padre. Además, ¿en apenas dos meses?
Descúbrelo tú mismo. Una aspirante a emperatriz fallida que permite que su reputación permanezca en el lodo no es hija mía”.
Su padre sonríe. Sus ojos son mortalmente serios.
Un escalofrío repentino recorre la columna vertebral de Aileen. Si opta por no asistir a la velada y no logra restaurar su honor y el honor de la familia, su padre podría abandonarla de verdad.
Cedric es el príncipe heredero, lo que significa que Aileen ha perdido el favor de un individuo que algún día será emperador. Si no se recupera de algún modo, acabará convirtiéndose en una carga para la casa d'Autriche. Una hija con una reputación arruinada.
Si mal no recuerdo, hubo un evento del juego que me hizo perder todo mi rango y estado... aunque solo lo recuerdo vagamente...
Encuentra algo de consuelo en su corazonada de que puede haber evitado tropezar con algún tipo de bandera desafortunada en este momento. Además, no es como si no hubiera forma de cumplir con la demanda de su padre. En este punto, el poder del ducado d'Autriche todavía es suyo para usar.
En cualquier caso, necesitará dinero si va a cuidar al rey demonio.
También está el asunto del Maestro Claude... Sentí algo de potencial allí. Donde hay voluntad hay un camino.
Ella se armó de valor. Como resultado, siente que dormirá bien esta noche.
Más tarde, en la oscuridad de la noche, Aileen salta con un grito.
“¡Asistir a la velada fue el desencadenante del desalojo! ¡¿Qué es esto?! ¡¿Por qué estos recuerdos siempre vuelven demasiado tarde?! ¡¿Es acoso divino?!”
Aileen aúlla al techo negro, pero, por supuesto, ningún dios bondadoso le responde.