A.PRELUDIO

Preludio

Se levanta el telón sobre la villana

Ahora que lo pienso, a menudo he tenido sueños curiosos desde que era pequeño. Sueños en los que me convierto en alguien que no conozco, alguien que pasa su tiempo sola, en una habitación blanca que huele a desinfectante, jugando con un dispositivo cuyo funcionamiento es un completo misterio.
Ya que son sueños, no puedo recordar los detalles. Incluso mi propio nombre no está claro. Sin embargo…
“Honestamente, niño. Siempre estás jugando ese juego.
Los sueños despiertos se repiten detrás de mis ojos a un ritmo vertiginoso. Mi cuerpo se inclina vertiginosamente, y luego estoy sobre mis manos y rodillas en el suelo frío y duro.
Se siente como si de repente hubiera recordado el paradero exacto de algo que había olvidado. Una gran ola de información se estrella sobre mí y mi cabeza palpita violentamente.
Por fin, mis ojos se enfocan en el piso de mármol. Su superficie ha sido pulida hasta que brilla, y puedo ver mi reflejo en ella, o al menos, creo que eso es lo que me dicen mis ojos.
Pero, ¿quién es esta espléndida belleza, con cabello como hilado de oro y místicos ojos de zafiro? Con dedos pálidos, trazo el cuello delgado hasta el contorno ovalado de la cara.
Esta cara… Siento como si la viera en el juego… ¿Qué? ¿“ Juego ”?
Cuando parpadeo, las largas pestañas suben y bajan. Alguien está parado directamente frente a mí.
Es un joven de cabello dorado. Sus labios están torcidos y me está mirando.
“Hacer un espectáculo de arrodillarse y llorar no te ganará ninguna simpatía. Todo el mundo aquí lo sabe: constantemente hacías lo que te placía, aprovechando al máximo tu posición como mi prometida. Nadie tiene ninguna razón para simpatizar contigo.
“—Maestro… ¿Cedric? ¿Eres realmente el maestro Cedric?
Mi voz es débil y temblorosa. La respuesta del joven rubio y principesco suena irónica.
“Supongo que estás tratando de decir que esto es extraño viniendo de mí. Sin embargo, esto es lo que realmente soy. Fuiste mi prometida durante años y ni siquiera viste eso.
Una punzada recorre mi pecho y poco a poco me acerco a la realidad.
Así es; esta es la realidad. La persona frente a mí es Cedric Jean Ellmeyer, príncipe heredero de Imperial Ellmeyer. Lo conozco desde que éramos muy jóvenes. Es mi prometido y un interés amoroso en el juego que adoraba.
…¿Juego? ¿Interés amoroso?
Desconcertado por mis propios recuerdos, miro a mi alrededor. Todo lo que veo son ojos fríos y penetrantes.
Esta noche, la academia a la que asisto está organizando una velada para celebrar el final del trimestre de invierno. Todos los profesores se han disculpado, y ahora solo están presentes los estudiantes... Y, sin embargo, todos y cada uno de ellos me miran fríamente desde la distancia.
La única cuyos ojos parecen contener lástima por mí es la chica que está acurrucada cerca de Cedric. Su nombre es Lilia Reinoise. Aunque de nacimiento común, ahora es hija de un barón y bastante popular aquí en la escuela.
Cabello sedoso color caramelo, mejillas flexibles, labios que se ven tan dulces. En este momento, sus grandes ojos están llenos de preocupación por mí.
No esperaría menos de una heroína , pienso, mirándola. Entonces, de repente, se me ocurre.
En ese caso, debo ser...
“Aileen Lauren d'Autriche. Voy a disolver nuestro compromiso.
“¡Espera, eso es…!”
Ese es mi nombre. Y también el nombre de la villana del juego.
¡Espera espera espera! Así es; El maestro Cedric es mi prometido... lo que significa que soy ...
He estado observando cómo se desarrolla mi situación actual como si no tuviera nada que ver conmigo, pero de repente, empiezo a pensar en ello. Al ver a Aileen tan claramente ansiosa, Cedric se burla de ella.
“He decidido ser fiel a mí mismo y vivir mi vida con Lilia”.
“…Lady Aileen, lo siento.”
¿Qué quieres decir con que "lo sientes"?
La emoción violenta que surge de las profundidades de mi garganta es, propiamente hablando, de Aileen .
Mi visión se nubla de nuevo, pero me muerdo el labio, tratando de mantener el control. Me miro de nuevo.
Estoy sentada débilmente en el suelo, con un magnífico vestido hecho de capas y capas de encaje. Es un estado poco propio de una dama, completamente inadecuado para la hija de un duque. Sin embargo, nadie me ofrece una mano amiga.
Después de todo, este es el evento del "compromiso roto de la villana".
"Estoy harto de tu creencia engañosa de que te amo".
¿Por qué sonreíste y dijiste que me amabas como era, entonces?
Las palabras son patéticas, y las muerdo. Se sienten tan pesados como el plomo, pero extrañamente, una vez que los tragué, mi corazón se calmó.
... ¿Cómo debo poner esto? Creo que mis recuerdos han elegido un mal momento para volver... pero me ha ayudado a recuperarme un poco.
Lo suficiente como para que pueda entender que he sido bien y verdaderamente utilizada y desechada.
“Si tiene algo que decir en su defensa, no me negaré a escuchar”.
Si esto hubiera sucedido cuando aún no sabía nada, estoy seguro de que habría luchado con uñas y dientes. Habría estado peleando con la persona equivocada.
Ese pensamiento me da espacio para respirar. Sonriendo levemente, levanto la cabeza.
“No, Maestro Cedric— Aunque, creo que si hubiera sido honesto conmigo en primer lugar, no habría habido necesidad de preparar un lugar tan exagerado, ni causar tal escena.”
Cuando miro fríamente a los que me rodean, algunos de los espectadores rápidamente desvían la mirada, posiblemente porque han entendido lo que quiero decir. Sin embargo, Cedric simplemente responde con un resoplido.
“Estamos demostrando nuestra resolución, Lilia y yo”.
"¿No es porque estabas asustado de que si hubieras elegido otro lugar público, habrías sido reprendido tanto por la casa de d'Autriche como por el emperador?"
"Por supuesto que no. Simplemente sentí que tus crímenes deberían ser juzgados ante todos”.
“¿Mis crímenes? ¡¡¿Qué-?!!”
De repente, alguien a mi lado tira de mi brazo, levantándome. Girando la cabeza, miro a mi oponente.
Abstente de maltratarme, si quieres. ¿Es esa la forma de tratar a una dama?
“¡¿Qué 'dama'?! Basta de esto, Aileen. No hay manera de disfrazar lo que has hecho.
Habla otro amigo mío de la infancia, Marcus Cowell. Empuja un fajo de papeles debajo de mi nariz. Es un joven delgado y taciturno que es visto como el probable futuro capitán de los caballeros. Tiene un fuerte sentido de la justicia y no tolerará la injusticia. Él frunce el ceño con sus ojos intimidantes hacia mí, como si fuera un criminal.
“…Soy perfectamente capaz de valerme por mí mismo. Suéltame, ¿quieres?
Miro a Marcus con frialdad, me levanto sin ayuda y libero mi brazo. Luego hojeo los papeles que me ha dado. Son acusaciones escritas. ¿Cuándo los recogió?
Debido a que Lilia es de rango inferior, la intimidé diciéndole que no me hablara primero. Ante mi insistencia, se cambió la obra de teatro para el festival de la academia, y la pobre Lilia se vio obligada a aprenderse las líneas de nuevo. La amenacé con que si no hacía lo que le decía, haría degradar a sus padres burócratas... Y así sucesivamente, por páginas.
Todas las declaraciones son anónimas y, naturalmente, ninguna está firmada. Se me acaba la paciencia y los tiro detrás de mí.
"Ridículo. ¿Llamas a esto prueba?
En medio de una nube de papel que se desliza y susurra, sonrío con elegancia.
Marco. Déjame iluminarte. 'Tal y tal dice tal y tal' no es una prueba. Es simplemente un rumor, o posiblemente una difamación”.
“—! Incluso con todos estos informes, ¿lo niegas? ¡No creas que puedes salirte con la tuya solo porque eres la hija del duque d'Autriche!
“Vaya, creo que me has tomado por tonto. Si la hija del duque d'Autriche intentara en serio encubrir algo, ¿realmente cree que quedaría alguna prueba por encontrar? Además, ¿toda esta farsa podría ser más infantil? ¿Cuándo regresaron a la infancia los estudiantes de esta academia?
Mientras hablo, trituro uno de los papeles que ha caído sobre la alfombra de terciopelo debajo de la punta de mi zapato. Entonces sonrío.
“Si insistes en que los revise, ¿los recogerías una vez más y con firmas? Si lo hace, me aseguraré de recordarlos, cada nombre. Seguramente, ¿no me estás diciendo que requieren el anonimato para acusar a una simple chica como yo? Qué vergüenza sería eso”.
Irritado por mi elección de palabras, Marcus escupe su respuesta.
"¿Por qué puedes hablar con tanta ligereza cuando ni siquiera se te ocurre la idea de disculparte?"
"¿Disculparse? Sí, en ese caso, lo haré. Señora Lilia. Como fuiste criado como un plebeyo, me disculpo por intentar obligarte a cumplir con la regla aristocrática de que uno no debe hablar con los de mayor rango a menos que se le hable primero. También lamento haber cambiado la obra de la escuela porque me preocupaba que sería difícil para ti aprender líneas tan largas”.
“¡Cállate la lengua, Aileen! ¡¿No has ridiculizado lo suficiente a Lilia?!”
Yo soy el que está siendo ridiculizado. El propio príncipe heredero acaba de informarme, frente a una audiencia, que rompe nuestro compromiso. Incluso ha recopilado acusaciones escritas infantiles para demostrar sin lugar a dudas que todo el mundo me odia. Si no tuvieran la intención de convertirme colectivamente en un hazmerreír, no habría habido necesidad de nada de esto.
Sin embargo, es probable que Cedric, con la cara roja y enojado, y Marcus, que tiembla con los puños cerrados, vean solo a Lilia, cuyos ojos están húmedos por las lágrimas. Tras una inspección más cercana, me doy cuenta de que los estudiantes al frente de la multitud son otros intereses amorosos y sus parásitos.
La asistencia no era obligatoria a esta velada. Deben haberse organizado deliberadamente para que este momento se uniera. Después de esperar a que los maestros se fueran, lanzaron su trampa.
Qué astutos de ellos— No, como sea que haya sucedido, yo soy el que fue superado.
No tiene sentido quedarse aquí por más tiempo. Suspiro ante la futilidad de todo, luego respiro profundamente.
"Esto ha ido demasiado lejos. Me despediré, entonces. Lo único que lamento es que no puedo llorar vergonzosamente y suplicar por ti, como estoy seguro de que muchos de los reunidos aquí esperaban que lo hiciera”.
Muerde las lágrimas. Solo muestra una sonrisa. Lo último que quiero es permitirles sentir siquiera una pizca de superioridad por haberme atrapado en su pequeño plan.
Eso significa que tengo que ser yo quien baje el telón.
“En ese sentido, buenas noches a todos. Maestro Cedric, te admiraba.
Cedric parece como si ese comentario de despedida lo tomó por sorpresa.
Sin embargo, ya lo he dejado todo atrás. Con modales impecables, levanto el dobladillo de mi falda y hago una reverencia. Luego, salgo con gracia del salón, dando la espalda a sus resplandecientes candelabros.
Posiblemente porque he apretado los dientes en una obstinada negativa a llorar, mis sienes están palpitando. Aun así, me obligo a pensar.
En el juego, después de este punto, seré expulsado de la academia a petición de Cedric, porque “ni siquiera quiere verme la cara”. Si así es como va a resultar, simplemente me retiraré voluntariamente antes de que eso suceda. El juego termina con la ceremonia de graduación de la academia. Eso es todavía unos tres meses de distancia. Tendré que usar mi tiempo restante de manera eficiente.
Si no recuerdo mal, hubo varios otros eventos importantes que condujeron a eso. Mis recuerdos siguen siendo un revoltijo, y muchos de ellos son vagos, pero estoy bastante seguro de que la familia ducal repudió a Aileen. La arrojaron al distrito más sórdido de la ciudad y cayó en formas autodestructivas.
Así es. Si este es realmente el mundo del juego, no tengo ni un momento que perder en lágrimas.
Dentro de tres meses, durante el "final", cuando todos los demás se gradúen de la academia, Aileen, la villana, estará muerta.
"Eso ni siquiera es gracioso".
No les daré la satisfacción de verme llorar. no me rendiré Me niego a morir por la felicidad de personas como ellos.
Pensar. Recuerda. ¿Qué puedo hacer en estas circunstancias…? Entonces me golpea. Jadeo, con los ojos muy abiertos.
"... Dicen que el enemigo de mi enemigo es mi amigo , ¿no?"
Una sonrisa que no pasa de mis labios tensos y coloreados aparece lentamente.
Esa sonrisa me hace parecer una joven noble villana, pero al menos me las arreglo para no llorar.